Generalmente este síndrome afecta más a hombres que a mujeres, principalmente jóvenes, y no suele darse en personas con un buen nivel de inteligencia. En cuanto a los factores que afectan a la causa de esta enfermedad encontramos la conversión histérica, simulación, confusión orgánica y trastorno psicótico.
Los mecanismos histéricos, están apoyados por los siguientes elementos:
- Carácter inestable en el tiempo y reversible espontáneamente o bajo hipnosis.
- Amnesia posterior sin ninguna interrogación angustiosa ni actitud crítica.
- Manifestaciones somáticas polimorfas sensorio-sensitivas.
- Existencia de alucinaciones similares a las pseudialucinaciones de los estados histéricos.
- Respuesta a estrés psicógeno puro.
Respecto a la simulación no se debe buscar un diagnóstico diferencial con la histeria: la simulación o producción consciente de algunos trastornos induciría la aparición, esta vez inconsciente o amnésica, de otros trastornos de carácter histérico.
Las lesiones orgánico-cerebrales, se manifiestan por la existencia de una gran cantidad de casos publicados tras traumatismos craneoencefálicos o en el curso de otros síndromes orgánico-cereblares agudos. En muchos casos actúan una mezcla de factores orgánicos y psicógenos.
